Küçük kartal, atmacagiller (Accipitridae) familyasından, küçük boyutlu bir yırtıcı kuştur. Göçmen bir tür olan küçük kartal, genellikle Avrupa, Kuzey Afrika ve Asya'da ürer; kışı ise Afrika'nın güneyinde geçirir. 40–50 cm uzunluğunda ve 100–130 cm kanat açıklığına sahiptir. Açık ve koyu olmak üzere iki farklı renk morfuna sahiptir; bu morflar arasında bireyler arası değişiklik gösterebilir. Ormanlık alanlar ve açık arazilerde avlanır, başlıca besin kaynakları küçük memeliler, kuşlar ve sürüngenlerdir. Hızlı ve çevik uçuşu ile bilinir. Türkiye'de de üreyen ve göç sırasında sıkça gözlemlenen bir türdür. Doğal yaşam alanlarının korunması, türün devamı açısından önemlidir.